जोफ़्रा आर्चर और जॉश टंग इंग्लैंड की शुरुआती विश्व कप टीम में शामिल, मैकुलम की अग्निपरीक्षा शुरू

जोफ़्रा आर्चर और जॉश टंग इंग्लैंड की शुरुआती विश्व कप टीम में शामिल, मैकुलम की अग्निपरीक्षा शुरू

इंग्लैंड ने वर्ष 2026 में होने वाले ट्वेंटी–20 विश्व कप के लिए अपनी शुरुआती तैयारियों का संकेत देते हुए 20 सदस्यीय अस्थायी दल की घोषणा कर दी है। तेज गेंदबाज़ जोफ़्रा आर्चर को इस दल में शामिल किया गया है, जबकि युवा तेज गेंदबाज़ जॉश टंग को भी 15 सदस्यीय मुख्य टीम में जगह दी गई है। यह फैसला ऐसे समय में लिया गया है, जब इंग्लैंड सीमित ओवर क्रिकेट में लगातार खराब प्रदर्शन से जूझ रहा है।

जोफ़्रा आर्चर फिलहाल बाईं ओर की मांसपेशियों में खिंचाव से उबर रहे हैं। इसी चोट के कारण उन्हें एशेज श्रृंखला के तीसरे टेस्ट के बाद बाहर होना पड़ा था। इसके बावजूद चयनकर्ताओं ने उन पर भरोसा जताते हुए उन्हें विश्व कप के लिए संभावित दल में शामिल किया है। आर्चर इस समय इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड की चिकित्सा टीम की निगरानी में बारबाडोस में पुनर्वास कर रहे हैं। उनके 8 फरवरी को मुंबई में नेपाल के खिलाफ होने वाले पहले विश्व कप मुकाबले से पहले टीम से जुड़ने की संभावना है।

दूसरी ओर, जॉश टंग को सीमित ओवर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अब तक पदार्पण का मौका नहीं मिला है, लेकिन मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम और सफेद गेंद के कप्तान हैरी ब्रूक ने उन्हें एक आक्रामक स्ट्राइक गेंदबाज़ के रूप में चुना है। चयन समिति को उम्मीद है कि टंग भारत और श्रीलंका में मिलने वाली सपाट पिचों पर प्रभावी भूमिका निभा सकते हैं।

आर्चर ने हालिया एशेज श्रृंखला में इंग्लैंड के लिए शानदार प्रदर्शन किया था। उन्होंने नौ विकेट झटके और एडिलेड टेस्ट में पहली पारी में पांच विकेट लेने के साथ ही अर्धशतक भी जमाया। गेंदबाज़ी के साथ-साथ बल्लेबाज़ी में उनका योगदान टीम के लिए अहम रहा, हालांकि चोट के चलते उनका अभियान अधूरा रह गया।

इस बीच, जेमी स्मिथ को सफेद गेंद के सेटअप से पूरी तरह बाहर कर दिया गया है। वहीं बेन डकेट की टीम में वापसी हुई है, जो न्यूजीलैंड के खिलाफ ट्वेंटी–20 श्रृंखला में नहीं खेल पाए थे। ऑलराउंडर विल जैक्स को भी वनडे और ट्वेंटी–20 दोनों टीमों में शामिल किया गया है। तेज गेंदबाज़ साक़िब महमूद और जॉर्डन कॉक्स को चोट के कारण चयन में जगह नहीं मिल सकी है।

इंग्लैंड का नए वर्ष की शुरुआत श्रीलंका दौरे से होगी, जहां टीम तीन एकदिवसीय और तीन ट्वेंटी–20 मुकाबले खेलेगी। यह दौरा 22 जनवरी से शुरू होगा और 3 फरवरी तक चलेगा। इसके बाद टीम ट्वेंटी–20 विश्व कप की तैयारी में जुट जाएगी।

विश्व कप में इंग्लैंड को ग्रुप चरण में नेपाल, वेस्टइंडीज, बांग्लादेश और इटली के खिलाफ मुकाबले खेलने हैं। सभी टीमें मजबूत मानी जा रही हैं, ऐसे में इंग्लैंड के लिए यह टूर्नामेंट बेहद अहम साबित हो सकता है।

एशेज में करारी हार के बाद मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम पर दबाव साफ नजर आ रहा है। सीमित ओवर क्रिकेट में उनके कार्यकाल के दौरान इंग्लैंड का प्रदर्शन निराशाजनक रहा है। ट्वेंटी–20 विश्व कप में बेहतर प्रदर्शन न सिर्फ टीम का आत्मविश्वास बढ़ाएगा, बल्कि मैकुलम के भविष्य के लिए भी निर्णायक साबित हो सकता है।

अब देखना होगा कि अनुभवी खिलाड़ियों और युवा जोश के इस मिश्रण के साथ इंग्लैंड आगामी टूर्नामेंटों में अपनी खोई हुई लय वापस पा पाता है या नहीं।

सियासी मियार की रीपोर्ट